Por si no alcanzara con todo lo que hay que ver en Roma sobre su superficie, debajo de la ciudad también hay mucho para descubrir.
En Roma hay más de 60 catacumbas y miles de tumbas. Existían además seis catacumbas judías: cuatro de ellas han desaparecido y las otras dos están cerradas.
Las catacumbas romanas se construyeron a lo largo de las calzadas romanas (vie consolari), como la vía Appia, la vía Ostiense, la vía Labicana, la vía Tiburtina y la vía Nomentana.
Sólo cinco de esas catacumbas romanas están hoy en día abiertas al público: San Calixto, San Sebastián y Santa Doimitila en la zona de Appia Antigua y las de Priscila y Santa Inés en la zona Nomentano-Salario.
Historia de las catacumbas de Roma
Los primeros Cristianos no estabaN de acuerdo en la forma de tratar a los muertos en la Roma de de esa epoca. La ley de la antigua Roma prohibía los entierros, por lo que los cuerpos eran incinerados.
Ests cristianos, en cambio, considerando que debían estar preparados para la resurrección, eran enterrados sin cremación en grutas subterráneas excavadas en la piedra.
Los muertos se depositaban en el interior de lóculos después de haber sido envueltos cuidadosamente en dos capas de tela empapada en lejía para evitar el riesgo de contagio a los vivos.
Estudios
Las opiniones de los estudiosos respecto a las catacumbas son divergentes.
Según algunos las catacumbas eran refugios en los que ocultarse durante las persecuciones, mientras para otros eran lugares donde reunirse para honrar a los muertos- especialmente los mártires y los papas- generalmente con banquetes.
En la actualidad el cuidado de las catacumbas cristianas corre a cargo de Pontífica Comisión de Arqueología Sacra, que dirige tanto las excavaciones como las restauraciones.
Catacumbas de San Calixto
Los inicio se remontan a la mitad del siglo II y forman parte de un complejo que ocupa una extensión de 15 hectáreas, con una red de galerías de casi 20 km. en distintos pisos, y alcanzan una profundidad superior a los 20 metros.
En ellas se enterró a decenas de mártires, 16 papas y muchísimos cristianos.
Localización
Via Appia Antica, 126
Autobús 118 y 218
Visitas
Abiertas todos los días excepto los Miercoles, el mes de Febrero, el 1 de Enero, el 25 de Diciembre y el Domingo de Resurrección
Horario
De 9.00 a 12.00. De 14.00 a 17.00
Precio
8 € (5 € precio reducido)
Catacumbas de San Sebastián
Estas catacumbas de 12 kilómetros de extensión deben su nombre a San Sebastián, un soldado que fue martirizado por convertirse al cristianismo. Junto con las de San Calixto son las mejores que se pueden visitar.
Localización
Via Appia Antica, 136
Autobús 118 y 218
Visitas
Abiertas todos los días excepto los Domingos, del 22 de Noviembre al 20 de Diciembre, el día de Navidad y Año Nuevo.
Horario
De 9.00 a 12.00. De 14.00 a 17.00
Precio
8 € (5 € precio reducido)
Catacumbas de Priscila
Construida en Via Salaria, es una de las más grandes y antiguas de Roma, con origen en el fin del siglo II.
Priscilla era el fundador del cementario, miembro de la familia Aclli Glabiones, en cuyas pertenencias se localizan las galerías subterráneas.
Conservan algunos frescos muy importantes para la historia del arte, como las primeras representaciones de la Virgen María.
Localización
Via Salaria, 430
Autobús 86, 92, 310
Visitas
Cerradas los lunes, el 25 de diciembre, el 1 de enero, el domingo de Pascua y el mes de agosto.
Horario
De 9.00 a 12.00. De 14.00 a 17.00
Precio
8 € (5 € precio reducido)
Catacumbas de Domitila
Descubiertas en 1593, estas catacumbas de más de 15 kilómetros de recorrido.
Son las catacumbas más extensas de Roma. Surgen a partir de la propiedad de Flavia Domitila, una noble romana emparentada con el emperador Domiciano (final siglo I), desterrada por él a una isla hasta su muerte por su condición de cristiana.
Uno de los puntos más impresionantes de la visita es la basílica semi-subterránea de los mártires Nereo y Aquileo, construida en el siglo IV.
Localización
Via delle Sette Chiese, 280. Se encuentran junto a la antigua Via Ardeatina, en la Via delle Sette Chiese.
Autobúses 714, 716, 160 y 670
Visitas
De miércoles a lunes: de 9:00 a 12:00 y de 14:00 a 17:00 horas-.
Horario
De 9.00 a 12.00. De 14.00 a 17.00
Precio
8 € (5 € precio reducido)
Web
http://www.domitilla.info/
Catacumbas de Santa Inés
Tras ser martirizada por su fe cristiana, Santa Inés fue enterrada en las catacumbas que posteriormente tomaron su nombre.
Tiene más de 10km. y sólo un par son visitables.
Localización
Via Nomentana, 349
Autobús 60, 90
Visitas
Abiertas todos los días excepto los domingos por la mañana y el lunes por la tarde, el 25 de diciembre, el 1 de enero, el domingo de Pascua y del 24 de octubre al 21 de noviembre.
Horario
De 9h a 12h y 16h a 18h.
Recomendación para visitar las catacumbas
- No hace falta reservar las catacumbas. En general, la mejor hora para visitarlas porque hay menos gente es entre las 13hs y 15hs.
- Se puede aprovechar el desplazamiento a la zona para visitar también la villa fortificada del emperador Massencio, el Circo de Massencio, el mausoleo de su hijo Rómula y la tumba de Cecilia Metella.
